ATM realiza un control de la congestión sólo en su modo ABR. En este modo los conmutadores pueden desechar celdas cuando se congestionan con el objetivo de mantener las tasas y las latenciascontratadas.
En una transmisión ATM, entre las celdas de datos el emisor inserta celdas de control llamadas celdas RM (Resource Management).†
Cuando las celdas de control atraviesan los conmutadores, estos modifican unos determinados campos de ellas cuando comienzan a estar congestionados.
Cuando las celdas alcanzan al receptor este las devuelve al emisor (posiblemente modificándolas si se encuentra congestionado). El receptor también puede generar celdas RM si estas no le llegan.
El emisor regula su tasa de transmisión en función de la información de las celdas RM retornadas.