El DHCP (Dynamic Host Configuration Protocol)

RFC 2131.
Protocolo cliente-servidor, UDP, puerto 67.
Los clientes lo utilizan para obtener de forma automática los parámetros de conexión (dir IP, máscara, gateway y DNS) de la red.
Especialmente utilizado en el caso de hosts móviles.
Típicamente se utiliza para asignar un pool de X dirs IP a Y hosts de forma dinámica, donde generalmente X ≤ Y .
Cuando un host arranca se pone en contacto con su servidor DHCP preguntando a la dir de broadcast^‡ (255.255.255.255) y usando la dir IP origen 0.0.0.0.
En una misma red pueden existir varios servidores DHCP. En principio todos contestarían y es el cliente quien elige.
Las configuraciones pueden asignarse de forma temporal o de forma indefinida.