El modelo de servicio

Comunicación de paquetes (datagramas) entre hosts.
La capa de red (en concreto el IP) corre en todos los routers y hosts de Internet.
Es la responsable del encaminamiento (forwarding) de los datagramas y del routing (actualización de las tablas encaminamiento) [23, 4, 13].
No existen conexiones (este concepto sólo se maneja a nivel del TCP).
Servicio mínimo:
- No existe control de flujo, ni de errores, ni de congestión.
- No se garantiza la tasa de transmisión, independientemente del intervalo de tiempo utilizado.
¿Realmente best-effort?
Portabilidad extrema:
- El servicio definido por el IP es tan pobre que casi cualquier tecnología de red inventada hasta la fecha es capaz de proporcionarlo.
- Gracias a su sencillez, el IP mantiene a los routers simples.